Vaduz/La Haya, 1º de junio de 2001. Alemania deberá responder sola por primera vez ante el Tribunal Internacional de La Haya. El Principado de Liechtenstein, representado por el abogado Dr. Alexander Goepfert del bufete colectivo internacional Freshfields Bruckhaus Deringer de Düsseldorf (Alemania) en su calidad de mandatario especial y procurador, ha presentado esta mañana una demanda contra la República Federal de Alemania, en la que la acusa de violación continuada del Derecho internacional desde 1998.

El motivo de dicha demanda es el trato que está dando Alemania a los bienes de Liechtenstein radicados en el territorio de la ex República de Checoslovaquia. Según una sentencia alemana de 1998, esos bienes se consideran posesiones alemanas en el extranjero, que pueden ser utilizadas para pagar deudas de guerra alemanas. Alemania se niega hasta la fecha a indemnizar a Liechtenstein por ello. Ahora, se recurre al Tribunal Internacional de La Haya, actuando como órgano judicial central de la ONU, para que constate que Alemania está infringiendo las normas de Derecho internacional. La demanda censura que Alemania desestime la soberanía de Liechtenstein, nación independiente desde 1806 y neutral en ambas guerras mundiales, y que quebrante los derechos de propiedad de los ciudadanos de Liechtenstein. Hasta la fecha, Alemania tampoco ha indemnizado a Liechtenstein ni a sus súbditos.

En consecuencia, Liechtenstein suplica al Tribunal Internacional de La Haya que declare a Alemania responsable con sujeción al Derecho internacional y la condene a pagar indemnización por los daños y perjuicios padecidos.

Para hacer valer su soberanía y en interés de sus súbditos, el Principado de Liechtenstein se ve obligado a recurrir al Tribunal Internacional de la Haya, dado que al cabo de unos dos años de consultas diplomáticas la República Federal de Alemania rehúsa siquiera entablar negociaciones con Liechtenstein. La decisión de incoar la demanda fue acordada por el Gobierno el 23 de enero de 2001.

Los perjudicados directos son, en especial, una serie de familias de Liechtenstein cuyas propiedades sitas en el territorio de la antigua Checoslovaquia fueron expropiadas sin indemnización alguna después de 1945 en virtud de los "decretos de Benes". Ello afectó, entre otras cosas, a cuantiosas fincas rústicas y forestales; casas, palacios, mobiliario y enseres inclusive; obras de arte, y empresas económicas.

Durante las consultas diplomáticas, el Gobierno alemán corroboró el criterio de que aquellos bienes pertenecientes a súbditos de Liechtenstein y confiscados por quienes ejercían entonces el Poder en Checoslovaquia debían ser tratados como bienes alemanes en el exterior y podían ser utilizados para liquidar deudas de guerra alemanas. Al respecto, el Ministerio alemán de Asuntos Exteriores se remite al fallo del Tribunal Constitucional alemán del 28 de enero de 1998.

La procedencia de la demanda entablada ante el Tribunal Internacional de La Haya emana de la "Convención Europea para la Solución Amigable de Litigios" del año 1957, a la que tanto Alemania como Liechtenstein se han adherido sin reservas. En cuanto a las relaciones entre ambos países, la Convención mencionada entró en vigor el 18 de febrero de 1980.

A fin de conferir mayor contundencia a las reclamaciones del Estado y de sus súbditos, Liechtenstein ha nombrado un grupo de asesores jurídicos sobresalientes. Junto al mandatario especial y procurador, o sea, el abogado Dr. Alexander Goepfert, el equipo está integrado por los prestigiosos catedráticos de Derecho internacional Dr. James Crawford de Cambridge (experto en el tema "Responsabilidad del Estado considerando el Derecho Internacional", de la Comisión Jurídica Internacional de la ONU); el Dr. Gerhard Hafner (Universidad de Viena) y el Dr. Dieter Blumenwitz (Universidad de Wurzburgo).

Asimismo, haciendo uso de su derecho a nombrar un "juez ad hoc" de entre los quince componentes del Tribunal Internacional de La Haya, el Principado de Liechtenstein nombra a Ian Brownlie, una autoridad en Derecho internacional mundialmente reconocida y catedrático de Oxford, quien ya ha intervenido en una serie de procesos desarrollados en el Tribunal Internacional de La Haya.

Nota para la Redacción:

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Dr. Alexander Goepfert
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